水膜除尘器的工作原理是∶含尘气体从筒体下部切向引入，旋转上升，尘粒被离心力分离，甩到筒体内壁，被筒体内壁上流动的水膜层吸收，随水流经出尘口排至底锥。水膜层由设置在筒体上部的多个喷嘴形成，以沿切向方向向装置壁喷水。这样，筒体的内壁总是覆盖着一层非常薄的水膜，水膜向下旋转，达到提高除尘效果的目的。水膜除尘器结构简单，金属消耗少，用水量少。它的缺点是高度较大，布局困难，实际操作中带水。
一种用于锅炉烟气湿法除尘的水膜除尘器，是用花岗岩建造的中空水膜除尘塔。水沿塔上部溢流槽均匀流下，沿塔壁形成一层水膜。烟沿切线方向进入空塔，并沿塔壁上升。在离心力的作用下，烟进入水膜，然后落下。从塔底排出，通过排水沟进入沉淀池。水沟中烟灰用抓斗机清除，水被泵送到塔内循环。该设备具有操作简单、运行稳定、除尘效率高、坚固耐用等优点。水膜除尘器是锅炉烟气除尘的理想设备。
